Предпосылки Первой мировой войны

Как и все масштабные мировые события, Первая мировая война имела ряд глубоких и сплетенных противоречий, градус которых накалялся по мере течения времени. Касательно первой в истории человечества войны такого масштаба, к таким противоречиям можно отнести и борьбу за территориальное разделение мира между ведущими европейскими державами, и создание военно-политических блоков, и возникающие на этой почве международные кризисы в разных горячих регионах, и даже новое более совершенное оружие способствовало началу этой европейской мясорубке.

К началу ХХ в. в связи со скоростью экономического развития разных стран произошло перераспределение ведущих позиций в мире. Теперь Германия являлась лидером по промышленному производству во всем мире вместо Англии. А по темпам промышленного роста на 1913 г. лидером стала Россия.

Экономический рост ведущих стран позволял им расширяться и территориально. К ХХ в. Африка была уже окончательно разделена между колониальными хищниками. И голодной и сильной Германии среди них не было. Германская империя, образовавшаяся лишь в 1871 г., попросту не успела к разделу Африки, что, очевидно, раздражало молодое государство. Теперь взоры ведущих стран были обращены на Ближний, Средний и Дальний Восток. 

Всеобщее внимание вызвало стремление Германии к усилению своего влияния в Османской империи. Германия договорилась с Портой о строительстве так называемой «Багдадской железной дороги». Она должна была проходить аж от Берлина до Багдада через Стамбул и иметь выход к Красному морю. Более того, собственностью Германии провозглашалась еще и территория в 20 км. от железной дороги вдоль всего ее протяжения. Данная ситуация не могла не вызвать беспокойства Франции, Англии и России, в чьи планы совсем не входило усиление Германии в этой стране. Франция инвестировала значительные средства в Турцию и справедливо ожидала дальнейшей прибыли, чему могла помешать Германия. Англия, в свою очередь, опасалась за свои владения в прилегающих к Турции регионах. А Россия и вовсе экспортировала около 90% своего зерна через турецкие проливы Босфор и Дарданеллы. Таким образом наличие общего соперника сближало этих трех крупных геополитических игроков.

Еще в 1882 г. был оформлен так называемый Тройственный союз в составе Германской империи, Австро-Венгерской империи и Италии. Как было сказано ранее, усиление Германии сближало ее соперников – Англию, Францию и Россию. Военный союз этих стран формировался пошагово. Сначала в 1894 г. был подписан договор между Российской империей и Французской республикой, оформивший русско-французский союз. Уже тогда он противостоял Тройственному союзу. В 1904 г. был заключен договор уже между Англией и Францией, урегулировавший их колониальные противоречия в Америке, Азии и Африке. Следом в 1907 г., заключив между собой еще один договор, только уже между Россией и Англией, разрешивший их спорные вопросы в Афганистане и ознаменовавший окончательное оформление Антанты.

Первая мировая война стала первым вооруженным конфликтом с применением оружия массового поражения. Это печальное событие стало родителем новых типов вооружения, которые активнейшим способом использовались и впоследствии и находятся на вооружении государств до сих пор.

Еще за 30 лет до начала Первой мировой войны, в 1884 г., американец Х. Максим создал пулемет. Кстати, люди той эпохи наивно полагали, что такое опасное оружие, как пулемет, будет останавливать людей от ведения войн. Как иронично. 

В 1903 г. в США полетел первый в мире самолет "Флайер" - изобретение братьев Райт. А в 1908 г. в России успешно сконструирована и проверена первая подводная лодка под названием «Минога», что породило создание подводных флотов, также участвовавших в Первой мировой войне наравне с авиацией. В то же время в 1913 г. русский конструктор И. Сикорский самый большой на тот момент и вообще первый самолет-бомбардировщик «Илья Муромец». Он побил несколько рекордов грузоподъемности, а на его базе создавались первые самолеты военного типа, из которых начали создаваться первые эскадры. За следующие 5 лет было построено около 80 таких самолетов. А в Англии уже занимались разработкой танков, первый из которых был применен англичанами в битве на Сомме в 1916 г.

Также страны противоборствующих Антанты и Тройственного союза занимались перевооружением своих армий, что уж точно не снижало градус напряжения. Россия с 1912 г. укрепляла свои Балтийский и Черноморский флоты, добытые тяжелым трудом предков и в особенности предков Петровской и Екатерининской эпох. Львиная доля внимания уделялась развитию артиллерии. Шла разработка первого оружия массового поражения – химического оружия.

В начале ХХ в. градус международного напряжения все нарастал. Тому свидетельство, например, Марокканские кризисы 1905-1906 гг. и 1911 г. В рамках этих кризисов Франция и Германия одновременно точили зуб на Марокко, что чуть было не привело к их полномасштабной войне, а соответственно и войне двух военно-политических блоков. Также параллельно этим событиям произошел и Боснийский кризис 1908-1909 гг., из-за аннексированной Австро-Венгрией Боснии и Герцеговины.

В 1911 г. итальянцы решили повоевать с турками – первыми из них была объявлена война. Германия встала перед сложным выбором. С одной стороны, Италия – союзница по Тройственному союзу, а с другой Османская империя и история с уже упомянутой Багдадской железной дорогой. Германия выбрала Турцию, что, в общем-то, не сильно ей и помогло, ведь далее шли Балканские войны.

Первая же Балканская война (1912-1913 гг.) ознаменовала для Турции утрату почти всех ее европейских территорий. Во 2-й Балканской войне (1913 г.) Турция была уже в союзе со своими соперниками по первой войне, Грецией и Сербией, против Болгарии, закономерно потерпевшей поражение. Обида Болгарии привела ее ко вступлению в 1915 г. в Тройственный союз. 

Со времен русско-турецкой войны 1877-1878 гг. Балканские войны стали крупнейшим военным конфликтом в Европе. Косвенная поддержка Россией православных балканских народов в этих конфликтах обостряли русско-австрийские отношения. Также уже упомянутое выше внедрение Германии в Турцию по Багдадской железной дороге влекло за собой и желание немцев контролировать Босфор и Дарданеллы. А это было уже критически важно для России. Ситуация в Европе была накалена до предела и хватало легкого дуновения ветра, чтобы разжечь костер, поглотивший в себя немыслимое количество ресурсов, миллионы человеческих жизней и 4 империи.